Φιγούρα XXXVI. «Draco Noster» («Ο Δράκος μας»)
«Είθε ο Δήλιος (Απολλων) να κατατροπώσει τον άκαμπτο Πύθωνα με καυτά βέλη, ώστε να περάσει τη ζωή του στη φωτιά. Αν όμως κάποιος επιθυμεί να μάθει ποιος είναι αυτός ο Δράκος: Ιδού, ο Γέροντας λέει ότι είναι το ίδιο του το Θειάφι. Ωστόσο, αν θέλετε να μάθετε από πού παίρνει ο Δήλιος το τόξο και τα όπλα του, ο ξαπλωμένος Λέων θα σας αποκαλύψει αυτή τη γνώση.»
Ο Πύθωνας είναι το τερατώδες φίδι της Ελληνικής μυθολογίας που συνδέεται με τους Δελφούς. Ο συνοδευτικός στίχος μετατρέπει στη συνέχεια ρητά τον μύθο σε αλχημική αλληγορία, ταυτίζοντας τον δράκο με το θείο και καλώντας τον θεατή να κατανοήσει τον συμβολισμό μέσω του ξαπλωμένου λιονταριού.
Ο τοξότης είναι ο Απόλλωνας.
Ο δράκος - φίδι: ο Πύθωνας που αντιπροσωπεύει μια ουσία/αρχή που εμπλέκεται στο αλχημικό Έργο.
Η φωτιά συμβολίζει την μεταμορφωτική αλχημική φωτιά, ο στίχος αναφέρει ότι ο Πύθωνας χτυπιέται ώστε να «ζήσει τη ζωή του μέσα στη φωτιά».
Το λιοντάρι είναι ένα επιπλέον αλχημικό σύμβολο στην εικόνα μας. Ο στίχος μας λέει συγκεκριμένα ότι το ξαπλωμένο λιοντάρι μπορεί να αποκαλύψει από πού παίρνει ο Απόλλων το τόξο του, οπότε δεν είναι απλώς διακοσμητικό.
Η γενειοφόρος μορφή κατανοείται καλύτερα στο πλαίσιο του στίχου ως ο «Γέροντας Θειάφι» (Senex Sulphur), μια αλχημική προσωποποίηση και όχι κάποιος συγκεκριμένος Χριστιανός ή βιβλικός προφήτης.
Η εικόνα συνδυάζει σκόπιμα την Ελληνική μυθολογία με τον αλχημικό συμβολισμό: η γνωστή ιστορία του Απόλλωνα και του Πύθωνα μετατρέπεται σε οπτική μεταφορά για την καταστροφή/μεταμόρφωση του «δράκου» του αλχημιστή μέσω της φωτιάς. Το έργο περιλαμβάνει 107 χαλκογραφίες, καθεμία από τις οποίες συνοδεύεται από ένα σύντομο Λατινικό στίχο, ο ίδιος ο Stolcius εξηγεί ότι άντλησε τις εικόνες από παλαιότερα αλχημικά έργα, ενώ συνέθετε τα συνοδευτικά ποιήματα.
Με λίγα λόγια, η φιγούρα είναι μια αλχημική αλληγορία:
Ο Απόλλων σκοτώνει τον δράκοντα/Πύθωνα με τα βέλη του μέσα στη φωτιά. Ο δράκοντας συμβολίζει την ακατέργαστη, χαοτική ύλη, ενώ η φωτιά και η δράση του Απόλλωνα συμβολίζουν τη μεταμόρφωση και τον καθαρμό της ύλης.
Δηλαδή, σε συμβολικό επίπεδο:Το χάος και η ακατέργαστη ύλη υποτάσσονται στη φωτιά και στη συνειδητή τάξη, ώστε να μεταμορφωθούν σε κάτι ανώτερο.
Stoltzius von Stoltzenberg, Daniel - Viridarium Chymicum Figuris Cupro In Cisis Adornatum, Et Poeticis picturis illustratum
