Πυθαγόρειοι και Ορφικοί - Western Esotericism: A Brief History of Secret Knowledge by Kocku von Stuckrad

Πυθαγόρειοι και Ορφικοί

Ο Πλάτωνας δεν ήταν ο πρώτος που σκέφτηκε για την ψυχή με αυτόν τον τρόπο. Θα μπορούσε να αναφερθεί σε εικασίες που επικρατούσαν στα τέλη του έκτου αιώνα π.Χ. και συνδέονταν κατά κύριο λόγο με το όνομα του Πυθαγόρα. Γνωρίζουμε δυστυχώς πολύ λίγα για τη ζωή αυτού του σημαντικού φιλοσόφου. Είναι γνωστό ότι ο Πυθαγόρας (περ. 580-500 π.Χ.) εγκατέλειψε την πατρίδα του τη Σάμο γύρω στο 530 π.Χ. και συγκέντρωσε γύρω του μαθητές στη νότια Ιταλική πόλη Κρότωνα. Οι οπαδοί του προέρχονταν από την τάξη των αριστοκρατών και διέφεραν σαφώς από την πλειοψηφία ως προς τις θρησκευτικές και φιλοσοφικές τους αντιλήψεις. Κατά τη διάρκεια της ζωής του συγκεντρώθηκαν πολλοί θρύλοι γύρω από τον Πυθαγόρα, ο οποίος συνέβαλε στην ανάπτυξη πολλών εσώτερων πεδίων διδασκαλίας. Η αντίληψή του για την ψυχή ενέπνευσε τον Πλάτωνα και άλλους (βλ. Bremmer 2002: 11-26). Πιο ρητά από τον Πλάτωνα, ο Πυθαγόρας δίδασκε το δόγμα της μετενσάρκωσης, δηλαδή της αναγέννησης της ψυχής, γεγονός που τον ώθησε να συνιστά προσοχή στην κατανάλωση ορισμένων κρεάτων - μπορούσε κανείς να φάει κατά λάθος ένα άτομο που μετενσαρκώθηκε ως ζώο. Σε αντίθεση με τους διαδόχους του, κυρίως τον Παρμενίδη, τον Εμπεδοκλή και τους Ορφικούς, οι οποίοι θεωρούσαν την κατανάλωση κρέατος ως κανιβαλισμό με βάση τη μετενσάρκωση, ο Πυθαγόρας δεν ήταν αυστηρός χορτοφάγος. 

Ωστόσο, οι διδασκαλίες του εξασφάλισαν ότι οι Πυθαγόρειοι σχημάτισαν τη δική τους κοινωνική ομάδα λόγω του αυστηρού καθεστώτος τους.

Ορισμένοι μελετητές περιέγραψαν αυτόν τον τρόπο ζωής ως "πουριτανικό", επειδή ο Πυθαγόρας δίδασκε έναν σαφή διαχωρισμό σώματος και ψυχής (με τον οποίο το φυσικό υποτιμάται σε σχέση με το πνευματικό), έναν ορισμένο ασκητισμό και μια σύνδεση μεταξύ ατομικής ενοχής και τιμωρίας.

Ο Πυθαγόρας συνέβαλε περαιτέρω στον εσωτερικό λόγο με την ερμηνεία του για το σύμπαν. Ο Αριστοτέλης και άλλοι μας λένε ότι ο Πυθαγόρας ήταν ο πρώτος που ασχολήθηκε σοβαρά με τα μαθηματικά (αν και το θεώρημα του Πυθαγόρα μπορεί στην πραγματικότητα να μην είναι δικό του. Οι Πυθαγόρειοι ανέπτυξαν την ιδέα ότι οι μαθηματικές αρχές, και επομένως οι αριθμοί, ήταν επίσης οι αρχές όλης της ύπαρξης. Η αναλογία των αριθμών και οι αναλογίες είναι κατά συνέπεια εικόνες της αρμονίας του σύμπαντος, το οποίο περιγράφεται στη συνέχεια (για πρώτη φορά) ως "σύμπαν", ως μια διατεταγμένη ενότητα και το αντίθετο του χάους. Η μαθηματική ή "γραμματική συγκρότηση" του σύμπαντος θα εξελιχθεί μέσω του Εβραϊκού μυστικισμού σε κεντρικό μοτίβο του μεσαιωνικού και σύγχρονου εσωτερισμού.

Ο Πυθαγόρας ενδιαφερόταν για τη μουσική ως μια περαιτέρω έκφραση αυτής της συνολικής αρμονίας όλων των όντων. Τα διαστήματα της μουσικής αντιστοιχούν στις κοσμικές αναλογίες και τα ουράνια σώματα σε κίνηση παράγουν νότες σε συγκεκριμένα διαστήματα. Αυτό οδηγεί στο πυθαγόρειο δόγμα της "αρμονίας των σφαιρών", το οποίο μέσω του Νεοπλατωνισμού επηρέασε τους συλλογισμούς διάσημων λογίων της Αναγέννησης και άλλων σχολών μέχρι και τον εικοστό αιώνα του εσωτερισμού. 

Οι λεγόμενοι Ορφικοί συγκαταλέγονται επίσης στις ομάδες που επηρεάστηκαν από τον Πυθαγορισμό τον πέμπτο αιώνα π.Χ.. Η ομάδα αυτή θεωρούνταν παλαιότερα ως μια μικρή Ελληνική αίρεση, αλλά νέες ανακαλύψεις δείχνουν ότι οι Ορφικοί, στους οποίους συμμετείχαν πολλές γυναίκες, ασκούσαν μια μυστηριακή θρησκεία με ατομική μύηση ακολουθώντας τον Διόνυσο Βάκχο, σε αντίθεση με τα Μεγάλα Μυστήρια της Ελευσίνας ή της Σαμοθράκης.

Τα "εκστατικά" στοιχεία αυτής της λατρείας είναι ακόμη ορατά στα Ρωμαϊκά βακχανάλια. Σε αντίθεση με τον Πυθαγορισμό, το Ορφικό δόγμα δεν αποδόθηκε σε μια συγκεκριμένη ιδρυτική μορφή αλλά σε έναν μύθο. Το περιεχόμενό του αφορούσε τη δημιουργία του κόσμου και του ανθρώπου (θέμα που δεν είχε προκαλέσει προηγουμένως κανένα ενδιαφέρον στην Ελλάδα), καθώς και την εσχατολογία, δηλαδή τη διδασκαλία του τέλους και μιας νέας αρχής της ιστορίας, και με τη μετενσάρκωση (βλ. Bremmer 2002: 15-24).

Ο Πλατωνισμός, ο Πυθαγορισμός και ο Ορφισμός δείχνουν με σαφήνεια την πλούσια ποικιλία του Ελληνικού φιλοσοφικού και θρησκευτικού λόγου και πώς ορισμένες έννοιες για τον άνθρωπο και τον κόσμο εξελίχθηκαν σε σημαντικούς δομικούς λίθους του αρχαίου εσωτερισμού. 

Τέλος, πρέπει να εξετάσουμε τον Στωικισμό για την ορθή κατανόηση του εσωτερισμού, διότι εδώ οι προαναφερθείσες παραδόσεις απορροφήθηκαν και μετασχηματίστηκαν σε μια νέα μορφή.

Κεφάλαιο 4 Πως Ταξίδεψε στην Αίγυπτο (Πυθαγόρας. Η ζωή και η διδασκαλία του από τον Thomas Stanley)

Κεφάλαιο 4 Πως Ταξίδεψε στην Αίγυπτο

Κάποιοι Αιγύπτιοι ναυτικοί που περνούσαν τυχαία κατά μήκος της ακτής εκείνης που βρίσκεται κάτω από το Carmel (ένα Φοινικικό βουνό, όπου πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του σε ιδιωτική απόσυρση στο Ναό), τον δέχτηκαν πρόθυμα στο πλοίο τους. 45

Παρατηρώντας όμως κατά τη διάρκεια του ταξιδιού πόσο εγκρατής ζούσε, τηρώντας τη συνήθη διατροφή του, άρχισαν να τον εκτιμούν περισσότερο. Και παρατηρώντας κάποια πράγματα στην τελειότητα της συμπεριφοράς του, περισσότερο από ανθρώπινα, αναλογίστηκαν μέσα τους πώς τους εμφανίστηκε μόλις αποβιβάστηκαν, κατεβαίνοντας από την κορυφή του βουνού Carmel (που γνώριζαν ότι ήταν πιο ιερό από άλλους λόφους και δεν το πατούσαν οι χυδαίοι), εύκολα και άμεσα, χωρίς πέτρες ή γκρεμούς να εμποδίζουν το πέρασμά του. Και πώς φτάνοντας στην πλευρά του πλοίου, 46 ρώτησε, αν πήγαιναν για την Αίγυπτο, και εκείνοι, απαντώντας ότι πήγαιναν, μπήκε στο πλοίο και κάθισε σιωπηλά σε ένα μέρος όπου θα μπορούσε να ενοχλήσει λιγότερο τους ναυτικούς σε περίπτωση που βρίσκονταν σε κάποια πίεση.

Συνέχισε στην ίδια στάση δύο νύχτες και τρεις ημέρες - χωρίς φαγητό, ποτό ή ύπνο (εκτός από όταν κανείς δεν αντιλαμβανόταν ότι κοιμόταν λίγο, καθισμένος στην ίδια αμετακίνητη στάση, και αυτό συνεχώς μέχρι το τέλος). Παρατήρησαν ότι το ταξίδι προχωρούσε κατευθείαν, πέρα από τις προσδοκίες τους, σαν να τον βοηθούσε η παρουσία κάποιου θεού. Συνυπολογίζοντας όλα αυτά τα πράγματα, κατέληξαν στο συμπέρασμα και πείστηκαν ότι πράγματι κάποια θεϊκή ιδιοφυΐα ήρθε μαζί τους από τη Συρία στην Αίγυπτο. Το υπόλοιπο του ταξιδιού το πραγματοποίησαν με επιτυχία, τηρώντας μεγαλύτερο σεβασμό από ό,τι προηγουμένως στα λόγια και τις πράξεις τους, τόσο μεταξύ τους όσο και προς αυτόν, μέχρι που τελικά έφτασαν στις ακτές της Αιγύπτου με ένα πολύ τυχερό πέρασμα χωρίς καταιγίδα.

Μόλις αποβιβάστηκαν, τον σήκωσαν με ευλάβεια, τον έβαλαν στο πιο καθαρό σημείο της άμμου και έστησαν μπροστά του έναν προσωρινό βωμό, πάνω στον οποίο έβαλαν ένα μέρος από όλα τα είδη των προμηθειών που είχαν ως πρώτους καρπούς των φορτίων τους, και τράβηξαν το πλοίο τους στο ίδιο σημείο όπου είχαν βγει για πρώτη φορά στη θάλασσα. Ο Πυθαγόρας, αν και εξασθενημένος από τη μακροχρόνια νηστεία, δεν αρρώστησε ούτε κατά την αποβίβασή του ούτε από τη μεταχείρισή του. Ούτε, όταν έφυγαν, απείχε για πολύ από τους καρπούς που του είχαν βάλει μπροστά του, αλλά τους πήρε και διατήρησε την κατάστασή του με αυτούς αδιατάρακτη, μέχρι να φτάσει στις επόμενες ώρες. 47  

Από εκεί πήγε να ερευνήσει όλους τους ναούς με επιμελή και ακριβή έρευνα. Ο Αντιφών, στο βιβλίο του σχετικά με τους διαπρεπείς για την αρετή τους 48 , εξήρε την επιμονή του όταν βρισκόταν στην Αίγυπτο. Είπε ότι ο Πυθαγόρας, σκοπεύοντας να γνωρίσει τον θεσμό των Αιγυπτίων ιερέων και προσπαθώντας επιμελώς να συμμετάσχει σε αυτόν, ζήτησε από τον τύραννο Πολυκράτη να γράψει στον Αμάση βασιλιά της Αιγύπτου -με τον οποίο είχε φιλία (όπως φαίνεται και από τον Ηρόδοτο 49 ) και φιλοξενία (παλαιότερα)- για να γίνει δεκτός στην προαναφερθείσα διδασκαλία. Ερχόμενος στον Άμαση, ο Φαραώ του έδωσε επιστολές για τους ιερείς.

Πήγε πρώτα σε εκείνους της Ηλιούπολης, εκείνοι τον έστειλαν στον ιερέα της Μέμφιδας ως τον αρχαιότερο, κάτι που δεν ήταν παρά ένα πρόσχημα των Ηλιουπολιτών. (Διότι οι Αιγύπτιοι δεν μετέδιδαν τα μυστήριά τους σε όλους, ούτε ανέθεταν τη γνώση των θείων πραγμάτων σε βέβηλους, αλλά μόνο σε εκείνους που επρόκειτο να κληρονομήσουν τη βασιλεία, και των ιερέων, σε εκείνους που είχαν κριθεί ότι υπερέβαιναν τους υπόλοιπους σε εκπαίδευση, μόρφωση και καταγωγή. 50) Από τη Μέμφιδα, με το ίδιο πρόσχημα, στάλθηκε στη Θήβα. Εκείνοι, μη τολμώντας από φόβο του βασιλιά να προσποιηθούν δικαιολογίες, αλλά θεωρώντας ότι λόγω του μεγέθους και της δυσκολίας του θα απέφευγε το σχέδιο, του επέβαλαν πολύ σκληρούς κανόνες, εντελώς διαφορετικούς από τον θεσμό των Ελλήνων. Αυτές τις εκτέλεσε με προθυμία προς τόσο μεγάλο θαυμασμό τους, ώστε του έδωσαν την εξουσία να θυσιάζει στους θεούς και να εξοικειώνεται με όλες τις σπουδές τους - κάτι που ως γνωστόν δεν είχε παραχωρηθεί ποτέ σε κανέναν άλλον ξένο. Ο Κλήμης της Αλεξάνδρειας αναφέρει ιδιαίτερα ότι ήταν μαθητής του Σονχέδη, ενός Αιγύπτιου αρχιπροφήτη. 51

Ο Διογένης λέει ότι, ενώ ζούσε με αυτούς τους ιερείς, διδάχθηκε στην τη διδασκαλία και τη γλώσσα (όπως επιβεβαιώνει και ο Αντίφων) των Αιγυπτίων 52 και στα τρία είδη γραφής τους: Από αυτά το ένα μιμείται τον κοινό τρόπο ομιλίας, ενώ τα υπόλοιπα αλληγορικά με αινίγματα. 53 Αυτοί που διδάσκονται από τους Αιγυπτίους μαθαίνουν πρώτα τη μέθοδο όλων των Αιγυπτιακών γραμμάτων, η οποία ονομάζεται Επιστολογραφική, το δεύτερο, Ιερατική, που χρησιμοποιείται από εκείνους που έγραφαν για ιερά πράγματα, η τελευταία και τελειότερη η Ιερογλυφική, από τα οποία το ένα είναι Κουριολογική, ενώ η άλλη Συμβολική.

Από τη συμβολική, η μία μιλάει σωστά με μίμηση, άλλη γράφεται με τροπικό τρόπο, ενώ άλλη, αντίθετα, αλληγορεί με υπαινιγμούς και παραβολές. Για παράδειγμα, με τον ιερογλυφικό τρόπο, για να εκφράσουν τον Ήλιο έκαναν έναν κύκλο, τη Σελήνη, μια ημισέληνο. Τροπικά κάνουν ορθή παράδοση και μεταφορά και έκφραση ανταλλάσσοντας κάποια πράγματα και μεταμορφώνοντας ποικιλοτρόπως άλλα. Έτσι, όταν παραδίδουν τους επαίνους των βασιλιάδων σε θεολογικούς μύθους, έγραφαν με ανάγλυφους συμβολικούς χαρακτήρες. Από το τρίτο είδος, με υπαινιγμούς και παραβολές, ας είναι αυτό ένα παράδειγμα: Όλα τα άλλα αστέρια, λόγω της λοξής τους πορείας, τα παρομοίαζαν με τα σώματα των φιδιών τον Ήλιο όμως με εκείνο του σκαθαριού, επειδή έχοντας σχηματίσει μια μπάλα από κοπριά αγελάδας και ξαπλώνοντας στην πλάτη του, την κυλάει (από δαγκάνα σε δαγκάνα).  

Λένε, εξάλλου, ότι το πλάσμα αυτό ζει έξι μήνες υπόγεια και το άλλο μισό του έτους πάνω στη γη, και ότι εκπέμπει σπόρους μέσα στη σφαίρα (της γης) και έτσι γεννιέται, καθώς δεν υπάρχει θηλυκό αυτού του είδους. Κλήμης. 54

Γνωρίζοντας λοιπόν τη μόρφωση εκείνου του έθνους και ερευνώντας τα σχόλια των ιερέων των προηγούμενων εποχών, γνώριζε τις παρατηρήσεις αμέτρητων εποχών, όπως λέει ο Βαλέριος Μάξιμος. 55 Και ζώντας με θαυμασμό και αγάπη όλων των ιερέων και των προφητών με τους οποίους συνομιλούσε, ενημερώθηκε με τη βοήθειά τους με ακρίβεια για τα πάντα, δεν παρέλειψε κανένα πρόσωπο που να διακρίνεται εκείνη την εποχή για τη μόρφωση ή κάποιο είδος θρησκευτικών τελετών, ούτε άφησε αθέατο κάποιο μέρος πηγαίνοντας στο οποίο θεωρούσε ότι θα μπορούσε να βρει κάτι εξαιρετικό. 56   

Διότι μπήκε στην άδυτα των Αιγυπτίων 57 (και, όπως λέει ο Κλήμης, επέτρεψε στον εαυτό του να κάνει περιτομή 58 για τον σκοπό αυτό) και έμαθε πράγματα που δεν πρέπει να ανακοινώνονται σχετικά με τους θεούς και τη μυστικιστική φιλοσοφία. Ταξίδεψε σε όλους τους ιερείς και διδάχθηκε από τον καθένα εκείνο στο οποίο ήταν ιδιαίτερα μορφωμένος. Στην Αίγυπτο έζησε είκοσι δύο χρόνια στους ιδιωτικούς ιερούς χώρους τους, μελετώντας την Αστρονομία και τη Γεωμετρία, και μυήθηκε (όχι επιπόλαια ή τυχαία) σε όλα τα θρησκευτικά μυστήρια των θεών.

Ο Λαέρτιος λέει ότι έφτιαξε τρία κύπελλα από ασήμι και τα χάρισε σε κάθε (κοινωνία) των Αιγυπτίων ιερέων, οι οποίοι, όπως είπαμε, ήταν τρεις: της Ηλιούπολης, της Μέμφιδος και της Θήβας.

Σημειώσεις:

45 Iamblicus, De Vita Pythagorica, continueth.

46 For  etc.†

47 Iamblicus, De Vita Pythagorica, Chap. 3.

48 Porphyry, De Vita Pythagorae, Chap. 7, cited also by Laertius, De Vitis Philosophorum, Liber

VIII, Chap. 3.

49 Herodotus, Liber 3.

50 Clement of Alexandria, Stromateis, Liber V, Chap. 7.

51 Clement of Alexandria, Stromateis, Liber I, Chap. 15.

52 Laertius, De Vitis Philosophorum, Liber VIII, Chap. 3.

53 Porphyry, De Vita Pythagorae, Chap. 12.

54 Clement of Alexandria, Stromateis, Liber V, Chap. 4.

55 Valerius Maximus, Factorum et Dictorum Memorabilium, Liber VIII, Chap. 7.

56 Iamblichus, De Vita Pythagorica, Chap. 4. continuing.

57 Laertius, De Vitis Philosophorum, Liber VIII, Chap. 3.